스타트업 스토리
CES 혁신상 4번 수상한 비결은?
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알고케어 정지원 대표
Q. 알고케어의 4번째 CES 혁신상 수상을 축하합니다! 먼저 네 번째 혁신상 수상인데, 소감이 궁금합니다.
지난 4년 동안 기술 개발과 사용자 경험 고도화에 정말 많은 힘을 쏟았는데요. 이런 노력이 4년 연속 CES 혁신상 수상이라는 결실로 드러나는 것 같아서 기쁜 마음입니다. 알고케어는 인공지능 기반으로 맞춤형 영양제를 제공하는 서비스를 진행하고 있어요. 하드웨어는 물론 알고리즘, 영양제, 모바일앱 모든 분야를 세계 최고 수준으로 끌어올리기 위해 각고의 노력을 거쳤어요. 앞으로도 10년, 20년 이상 계속해서 성장하며 세계 최고 기업이 될 때까지 지금처럼 초심을 이어가고 싶습니다.
Q. 혁신상을 받고 체감하는 변화가 있으신가요?
초기에 서비스를 런칭하기 전까지는 구체적인 매출이나 성장을 보여줄 데이터가 없으니 제품의 우수성이나 사업성을 증명하고, 설득하기가 참 어려웠어요. CES 혁신상은 세계 최고 기업들과 견주어 기술력과 혁신성을 입증해 주는 비교적 공신력 있는 상이다 보니, 투자를 유치할 때, 파트너사를 만날 때, 초기 고객사에게 영업할 때 등등 다양한 비즈니스 상황에서 혁신상 수상 성과가 도움이 되더라고요.
또 혁신상을 받고 난 뒤에는 확실히 투자사에서도 좀 더 관심을 가져 주시죠. 수상 이후 많은 투자사에서 연락을 주셨고 최종적으로 디캠프에서 투자를 결정하실 때도 혁신상 수상 부분을 긍정적으로 평가해 주셨다고 들었습니다.
Q. 혁신상에 도전하고 싶은 스타트업에게 팁을 준다면 어떤 것이 있을까요?
저희는 출품 컨셉을 기획하기 전에 기존 혁신상 수상 내역부터 분석했습니다. 혁신상 수상 내역들을 분석하면서 카테고리별로 어떤 특징이 있는지, 우리 제품은 어느 카테고리에 가장 적합할지 등을 고민했고요. 아무래도 ‘혁신성’을 가장 많이 볼 것이라고 생각해서 그 카테고리 내의 기존 수상 제품들과 어떤 차별점이 있다는 것을 강조해야 혁신적이라고 느껴질지 등을 연구했습니다.
그리고 제품 영상에도 신경을 많이 썼어요. 아무래도 제품 이미지나 텍스트 설명으로는 실제 사용 환경이나 사용 방법, 제품의 크기, 느낌 등이 잘 전달되지 않기 때문에 영상이 중요하다고 생각했어요. 제품의 기술력과 특장점을 잘 설명할 수 있도록 영상미보다는 내용에 더 집중했고요. 또 심사위원들이 다양한 문화권의 다양한 백그라운드를 가진 만큼 제품 특장점을 누구나 이해하기 쉽게 표현하고자 노력했습니다.
마지막으로 스타트업 지원기관의 도움을 받는 것도 추천해 드려요. 저희도 처음에는 출품 방법부터 전략까지 기준이나 노하우가 없으니 막막하기만 했거든요. 그래서 저희는 창업 지원 기관들의 도움을 많이 받았어요. 혁신상 출품 방법이나 비용, 선정 노하우, CES 전시 부스 신청부터 운영, 항공/숙박비까지 다양한 형태로 지원을 받아서 항상 감사하고 있습니다. 혁신상을 수상한 한국 스타트업 수가 늘어나면서 혁신상 수상 노하우도 많이 쌓여가고 있는 것 같으니 적극적으로 활용해 보세요.
Q. 혁신상 수상기업은 CES에서 어떤 특전을 받고 어떤 행사에 참여하게 되나요?
CES 혁신상 수상 발표는 이메일을 통해 개별 공지되고 트로피는 CES 현장에서 받거나 배송받을 수 있어요. 수상 기업은 투자 유치, 마케팅 등에 혁신상 수상 로고를 활용할 수 있어요.
또한 매년 혁신상을 수상한 제품들만 따로 모아 '혁신상 특별관'에 전시해요. 올해는 선착순으로 자리를 선점하는 방식이었는데, 저희는 상대적으로 조금 늦게 도착한 탓에 마음에 드는 자리에 전시하지 못해 아쉬웠어요. 다시 간다면 일찍 특별관에 가서 좋은 자리를 선점할 것 같아요.
Q. 올해 알고케어의 목표와 계획은 어떤 것이 있을까요?
올해는 더 많은 기업과 임직원분들께 ‘알고케어 앳 워크’ 서비스를 제공하는 것이 목표입니다. ‘알고케어 앳 워크’는 지난해 CES에서 ‘뉴트리매니저’라는 이름으로 CES 서비스를 받기도 했던 B2B 기업용 모델이에요. 선진기업을 중심으로 임직원 건강 관리, 더 나아가 임직원 한 명, 한 명의 경험(Employee Experience)을 케어하는 문화가 확산되고 있어 좋은 성과를 기대하고 있어요.
이번 해 CES에서 혁신상을 받은 가정용 소형 모델, ‘뉴트리스테이션’에 대해서도 많이들 문의하시는데요. B2B 서비스를 런칭하고 운영해 보니, 사업 속도보다 서비스의 품질이 더욱 중요하다는 점을 다시 한번 느끼게 되어 열심히 제품 고도화 중에 있습니다. 2024년에는 더 많은 분들이 맞춤 영양 관리 서비스를 누리실 수 있도록 노력하겠습니다!